Choix Goncourt de l'Île Maurice
Jacaranda de Gaël Faye, lauréat du Prix Goncourt – Choix de l’île Maurice 2025
Retour sur une journée d’éloquence, de littérature pour et par la jeunesse mauricienne à l’Institut Français de Maurice
Le vendredi 5 septembre 2025, l’Institut Français de Maurice a vibré au rythme des mots, des voix et des idées portées par la jeunesse. La finale du Prix Goncourt – Choix de l’île Maurice a réuni élèves, enseignants, auteurs, représentants institutionnels et passionnés de littérature pour une journée consacrée à la lecture, au débat et à la transmission.
C’est Jacaranda de Gaël Faye qui a été désigné roman lauréat par les jeunes jurés mauriciens, au terme d’un exercice collectif qui a su conjuguer rigueur, enthousiasme et sensibilité.
Une aventure littéraire portée par la jeunesse
Dix établissements scolaires mauriciens ont participé à cette première édition du Prix Goncourt – Choix de l’île Maurice, parmi lesquels des collèges, lycées et établissements d’enseignements supérieurs. Depuis plusieurs semaines, plus de cent jeunes se sont engagés dans la lecture des ouvrages de la sélection finale du Prix Goncourt 2024 : Archipels d’Hélène Gaudy, Houris de Kamel Daoud, Jacaranda de Gaël Faye et Madeleine avant l’aube de Sandrine Collette. Ils se sont ensuite préparés à défendre leurs choix à travers des prestations orales. Des moments de rencontre avec Davina Ittoo, Présidente du Jury, ont ponctué ces mois de lecture.
Le jour de la finale, c’est dans l’amphithéâtre de l’IFM que les participants ont été accueillis, dans une ambiance conviviale ponctuée d’une animation musicale assurée par le Collège Saint-Joseph et d’une lecture musicale par le Lorette de Mahébourg.
Puis, les prises de parole institutionnelles ont ouvert la matinée. Christophe Clanché, Attaché de coopération éducative, a donné le ton de cette journée, suivi d’une allocution d’Éric-Emmanuel Schmitt, membre de l’Académie Goncourt, qui a souligné l’importance du choix individuel, affirmant que les idées et les sensibilités des jeunes Mauriciens face à cette littérature-monde comptent pleinement. À travers leurs sélections, a-t-il ajouté, c’est une part de leur identité, de leur regard sur le monde, qui se révèle.
Davina Ittoo, écrivaine et présidente du jury, a rappelé quant à elle l’importance de ces espaces de parole où la jeunesse peut faire entendre sa voix. Le ministère de l’Éducation, représenté par M. Mohitram, a souligné l’impact pédagogique du projet, et Quentin Biehler, directeur de l’IFM, a réaffirmé l’engagement de l’institution pour faire du livre un vecteur de liberté et d’avenir.
Une finale comme un théâtre d’idées
Le cœur de la journée a été consacré aux choix des établissements. Chaque établissement a désigné deux élèves délégués : l’un chargé de présenter le choix de son établissement, et l’autre de participer aux débats animés par la Présidente du Jury. Un moment fort de l’événement, où les prises de parole ont parfois influencé les opinions, car si le choix était collectif au départ, le vote final restait individuel.
On notera l’investissement remarquable des élèves du Collège Bon et Perpétuel Secours, Lorette de Mahébourg, Lycée La Bourdonnais, Lycée des Mascareignes, l’Université des Mascareignes, Mauritius Institute of Education, Collège Saint-Joseph, Collège Père Laval, Lorette de Port-Louis, et André Lélio Roussety Songes de Rodrigues. Chaque prestation a témoigné d’une appropriation profonde des textes et d’une vraie intelligence du débat littéraire.
Une journée de rencontres et de transmission
La finale du Prix Goncourt – Choix de l’île Maurice ne s’est pas limitée à une compétition oratoire. Elle a été rythmée par des échanges littéraires enrichissants, notamment avec Hélène Gaudy, auteure en lice, qui a répondu aux questions des élèves lors d’un échange en ligne, offrant un aperçu précieux de sa démarche d’écriture.
Un débat littéraire animé par Davina Ittoo a également permis aux jurés de confronter leurs lectures, d’argumenter leurs positions et d’enrichir leur compréhension collective des œuvres. Ce moment de discussion à voix haute a révélé la maturité et la profondeur des jeunes participants.
Un prix pour donner du pouvoir aux lecteurs de demain
Le Prix Goncourt – Choix de l’île Maurice s’inscrit dans un réseau international porté par l’Académie Goncourt et soutenu localement par l’Ambassade de France et l’Institut Français de Maurice. Il donne à la jeunesse un espace d’expression authentique, un rôle actif dans la chaîne du livre, et une expérience sensible et critique de la littérature.
Au-delà du prix décerné, c’est la démarche pédagogique et la dynamique collective qui sont à saluer : lire, comprendre, défendre, écouter, débattre. Autant de compétences précieuses, cultivées avec passion au fil des semaines.
Un projet ancré dans le territoire
Ce projet a été mis sur pied par le Service de Coopération et d’Action Culturelle de l’ambassade de France sous l'impulsion de Christophe Clanché et la médiathèque de l’IFM, sous la direction d’Anaëlle Tanner. Ce projet a également vu le jour grâce à l’implication du ministère de l’Education et des Ressources Humaines, des équipes des services respectifs ainsi que des enseignants. Tous ont œuvré à faire vivre les textes, à donner envie de lire, et à préparer les élèves à la prise de parole.
Cette initiative contribue aussi à renforcer les liens entre les établissements éducatifs de l’île et les institutions culturelles, dans une logique de dialogue, de coopération et de valorisation des talents.
L’après, c’est maintenant
Alors que les pages se referment sur cette édition 2025, les mots continuent de circuler. À travers Jacaranda, à travers les souvenirs de cette journée, à travers la fierté d’avoir pris la parole. Les livres, comme les voix, laissent des traces durables.
Et si cette journée n’a duré qu’un instant, elle aura ouvert une fenêtre précieuse : celle d’une jeunesse qui lit, qui pense, qui parle. Et qui choisit.